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AUDIO PLAY---> TORCAZ:
La paloma torcaz es la paloma más grande de la península ibérica. Presenta un cuerpo robusto y una cabeza proporcionalmente pequeña. Su plumaje es predominantemente de un tono gris azulado en el dorso y la cabeza, mientras que el pecho exhibe un color vinoso o rosáceo apagado de gran belleza. Los rasgos anatómicos más distintivos en los ejemplares adultos son dos manchas blancas intensas a ambos lados del cuello, flanqueadas por un brillo verde y púrpura iridiscente. En vuelo, se hace visible otra banda blanca muy llamativa que cruza transversalmente la parte superior de sus alas. Sus ojos muestran un color amarillo claro muy vivo, y el pico es de base rojiza con la punta amarilla.
Tamaño y envergadura: Su longitud corporal oscila entre los 40 y 42 centímetros, y posee una envergadura alar que va desde los 75 hasta los 80 centímetros. Su peso ronda los 450-550 gramos.
Entorno: Se la observa de manera habitual en las copas de los árboles, en el suelo de zonas abiertas buscando alimento y cerca de fuentes de agua dulce.
Tipo de vuelo: Es un vuelo potente, directo y rápido. Al despegar de forma repentina, realiza un característico y sonoro batido de alas que produce un fuerte "aplauso" audible a gran distancia.
Tipo de canto: Su canto es un arrullo rítmico, grave y característico de cinco sílabas con un acento muy marcado, que se describe fonéticamente como un persistente "cu-cúu-cu-cu-cú".
PRESENCIA
En el Parque Dehesa Doña María, la paloma torcaz es un ave habitual y residente permanente durante todo el año. No se trata de una especie estival o meramente de paso, por lo que pasa los 12 meses del año en el recinto. Sin embargo, su abundancia fluctúa sustancialmente: es común verla criar en primavera, pero el número de individuos se multiplica de manera sobresaliente durante los meses de otoño e invierno debido a las oleadas migratorias.
¿AVE EN PELIGRO?
No es un ave en peligro de extinción. Está catalogada a nivel global e ibérico en la categoría de "Preocupación Menor" (LC) dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). De hecho, es una especie con una marcada tendencia demográfica al alza y en plena expansión urbana.
Población mundial: En Europa se estima una población reproductora de entre 41,4 y 57,6 millones de ejemplares maduros, según datos de la Lista Roja Europea de Aves recopilada por SEO/BirdLife.
Población en España: La población nidificante e ibérica estable se calcula en unos 7,3 millones de individuos. Durante la temporada de invernada, esta cifra se eleva drásticamente superando con creces los 10 millones debido al flujo migratorio del norte de Europa.
¿DÓNDE VIVE?
A nivel mundial, ocupa una amplia región paleártica que abarca casi toda Europa, el norte de África y Oriente Medio hasta Asia central. En España está distribuida de forma homogénea por toda la península ibérica (incluyendo las campiñas del Guadalquivir) y las islas Baleares, estando ausente de manera natural únicamente en las islas Canarias.
Tipo de hábitat: Originalmente ligado a zonas forestales y dehesas de encinas, se ha adaptado perfectamente a entornos antropizados, parques urbanos con arbolado maduro y zonas agrícolas adyacentes.
Estancia en el parque y migración: La población local de Dos Hermanas no emigra; permanece en la Dehesa Doña María de forma sedentaria. No obstante, las poblaciones del centro y norte de Europa realizan una migración postnupcial hacia el sur entre octubre y noviembre. Muchas de estas aves del norte se asientan temporalmente en Andalucía occidental para aprovechar el invierno templado, regresando hacia sus países de origen entre febrero y marzo.
HÁBITOS
Es una especie fundamentalmente diurna y muy gregaria fuera de la época de reproducción, llegando a formar bandadas de cientos de individuos.
Alimentación: Es un ave esencialmente fitófaga (herbívora). Su dieta se compone principalmente de bellotas, semillas, brotes verdes, hojas tiernas, frutos silvestres (como las olivas de acebuches) y granos de zonas agrícolas cercanas.
Descanso: Descansa y pasa la noche en dormideros comunales situados en las ramas más altas y protegidas de los árboles densos del parque (especialmente pinos y eucaliptos), lo que les otorga seguridad frente a depredadores terrestres y rapaces nocturnas.
Comportamiento del canto: El macho canta intensamente durante las primeras horas de la mañana y al atardecer. Utiliza el canto como mecanismo de marcaje territorial y para el cortejo de las hembras. Los picos máximos en los que resulta mucho más fácil escuchar y avistar a la especie en el parque corresponden a la primavera (por el celo y cantos territoriales) y al final del otoño (por el masivo incremento de ejemplares invernantes).
REPRODUCCIÓN
El periodo de reproducción de la paloma torcaz es notablemente prolongado, extendiéndose generalmente desde marzo hasta agosto o septiembre, lo que les permite sacar adelante de 2 a 3 nidadas por temporada si las condiciones de alimento son óptimas.
El nido: Construyen una estructura rudimentaria, plana y bastante frágil utilizando pequeñas ramas secas entrelazadas, habitualmente oculta a media o gran altura en la horquilla de los árboles. Su relación con el entorno es pacífica, aunque defienden con firmeza las inmediaciones del nido frente a otras palomas o córvidos.
Comportamiento reproductivo: El cortejo incluye vuelos de exhibición característicos en los que el macho asciende con fuerza, golpea ruidosamente las alas y luego planea planeando hacia abajo con las alas en forma de "V".
Cría y polluelos: La puesta consta casi invariablemente de 2 huevos blancos. Ambos progenitores comparten de manera equitativa las tareas de incubación durante unos 17 días. Al nacer las crías, tanto el macho como la hembra las alimentan de forma exclusiva durante los primeros días con la denominada "leche de buche", una sustancia secretada en su aparato digestivo sumamente rica en grasas y proteínas. Posteriormente, se introducen semillas ablandadas en su dieta.
Duración del proceso: Los polluelos permanecen en el nido entre 20 y 25 días antes de realizar sus primeros vuelos, y continúan siendo alimentados por los padres en los alrededores durante un par de semanas más hasta alcanzar la total independencia. El ciclo completo desde la puesta hasta la emancipación dura aproximadamente un mes y medio.
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